El Mundo de los Animales Salvajes

 El Mundo de los  Animales Salvajes  

                      ¿Qué son los animales salvajes?

Los animales salvajes son aquellos seres vivos dentro del grupo de animales que viven en libertad, bien sobre la superficie terrestre, bien en el agua, o bien en el aire. Se trata de especies que no han sido domesticadas y que viven fuera del alcance humano. Aunque los animales salvajes pueden ser atrapados, cazados o pescados, esto no implica que se vuelvan animales domésticos. 

Además, viven en una zona de libertad relativa, puesto que ésta se suele limitar a un territorio determinado (ya sea una selva o un bosque). Si algún animal salvaje se desplaza a una ciudad o un lugar habitado por humanos lo más normal sería que éste fuera capturado por las autoridades y llevado a su hábitat natural.

En muchas ocasiones se define como animales domésticos a algunos animales salvajes por el simple hecho de que han sido capturados, pero realmente continúan siendo salvajes, no domesticables y que no están hechos para vivir en cautividad puesto que la domesticación es un proceso realmente largo que sólo han experimentado algunas especies que tuvieron predisposición a vivir con el hombre, así como por ejemplo, perros y gatos.

Los animales salvajes no necesitan al hombre para sobrevivir, no requieren sus cuidados ni sus alimentos, mientras que los domésticos sí. Los salvajes no interactúan con las personas sino que crecen libres, aprendiendo a cazar y a vivir, mientras que los domésticos si dependen de los seres humanos, han sido domesticados con los humanos y pueden vivir con éstos pues forman parte de una familia o estructura social y tienen uno o varios amos que se encargan de educarles y cuidarles. 

Si un animal salvaje es criado en cautividad, después será realmente difícil que pueda sobrevivir en su hábitat natural, y al mismo tiempo nunca se comportará como un animal doméstico puesto que su esencia es salvaje. Son animales domésticos de ciudad, por ejemplo, perros, gatos, canarios, peces o hámster y de granja los caballos, las ovejas o las vacas.

1. El león
El Rey de la Selva es uno de los felinos de tamaño más grande que existen y es sin duda el animal salvaje por excelencia. Se trata de un animal carnívoro fuerte y poderoso, con unos doscientos kilos de peso de media y cuya estructura social son las manadas. Los machos se caracterizan por tener una gran melena cuyas funciones son las de parecer más grandes y proteger su garganta ante posibles ataques.

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Por su parte las hembras, que son de pelaje más fino y tienen un tamaño más pequeño, son las encargadas de cazar las diferentes presas. Actualmente la mayoría de leones se encuentran en África y en la India. Una vez las hembras cazan, el proceso de la alimentación se realizará en relación a la estructura de la manada: primero se alimentan los machos más fuertes, luego lo hacen las hembras, y al final los cachorros.

2. El lobo
El segundo de los animales salvajes más conocidos del mundo es el lobo. Se trata de un animal del cual proceden el resto de razas de perros, que más tarde fueron domesticados. El lobo es un animal muy activo, con gran ímpetu y con muchas habilidades. Aproximadamente pesan alrededor de 50 kg y pueden llegar a vivir hasta 15 o 16 años. Son unos animales sociales que también viven en manada y se comunican mediante los conocidos aullidos, pero también moviendo la cola y las orejas.

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Como sucede con los anteriores, también sostienen una jerarquía social que va cambiando en base a diferentes peleas. Los ganadores serán los nuevos jefes de la manada y normalmente suelen ser los ejemplares más jóvenes y fuertes, pero también los más astutos. Para cazar, lo hacen en manada, tanto hombres como mujeres y utilizan su cerebro, diseñando la estrategia perfecta para atrapar a cada animal.

3. El elefante
Los elefantes son uno de los animales más grandes y pesados del mundo, que pueden pesar hasta 10000 kilos de peso. Incluso las crías, cuando nacen, ya pesan más de 100 kilos. Son especialmente reconocidos porque cuentan con una espectacular trompa o nariz alargada que les sirve para muy diversos usos, y cuentan también con unos espectaculares colmillos de marfil. Tienen también unas llamativas orejas que les ayudan a regular su temperatura.

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Producen algunos tipos de sonidos muy característicos, sobre todo si se encuentran en peligro y tienen una piel arrugada muy llamativa y especial y algunos pelos por todo el cuerpo, aunque no tienen un pelaje especialmente denso. La esperanza de vida de estos puede llegar a alcanzar los 60 y hasta los 75 años de edad dependiendo del ejemplar y de otras características específicas.

4. El tiburón
El tiburón es otro de los animales salvajes por excelencia. Concretamente es un pez pues respira por branquias y tiene una espina dorsal. Se trata de un animal con muchos dientes, aunque existen diferentes tipos, pero la mayoría de ellos los tienen tan afilados que pueden incluso atravesar los huesos.

 Puede captar rastros de sangre hasta a medio kilómetro de distancia y dos tercios de su cerebro se destinan al olfato.
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Se trata de un animal que no duerme sino que descansa simplemente y algunos de ellos necesitan estar siempre nadando para poder respirar a través de sus branquias. Algunos ejemplares se reproducen por huevos mientras que otros dan a luz a través de una placenta, como los mamíferos. Se trata de un animal bastante temido puesto que a veces, cuando aparecen en zonas habitadas por humanos, suelen darse ataques.

5. El cocodrilo
Otro de los animales salvajes más conocidos es un reptil que vive en el agua. Concretamente hablamos de los cocodrilos, uno de los animales que más tiempo lleva sobre la faz de la tierra. Los más grandes pueden pesar hasta dos toneladas, siendo éstos parientes directos de los dinosaurios. Estos animales cuentan con una piel recubierta de escamas totalmente seca y pueden llegar a vivir hasta ochenta años, como las personas.

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Existen algunos tipos de cocodrilos que pueden encontrarse tanto en el agua dulce como en el agua salada. Aunque se trata de unos animales que suelen moverse muy lentamente, cuando atacan a sus presas lo hacen de forma muy rápida y entre cuarenta y cincuenta grados hacen la digestión rápidamente. Son especialmente rápidos en el agua y sus ataques, como los del tiburón, también son muy temidos por los seres humanos.

Animales salvajes de África

En África también pueden encontrarse un gran número de animales salvajes muy conocidos:

1. La jirafa
La jirafa es uno de los animales africanos más conocidos cuyo rasgo más destacado es su largo cuello, que le permite el poder comer alimentándose de las mejores hojas de los árboles. Este animal cuenta con una piel a manchas y es sin duda el animal más alto que existe sobre la faz de la tierra. Suele ser de color amarillento y presentar manchas en tonos marrones y puede llegar a medir hasta seis metros.

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Son animales herbívoro que se alimenta sobre todo de hojas de acacia y suelen ser atacadas por leones, leopardos o hienas. Aunque sus vínculos no son tan fuertes como los de otras manadas, que cazan para sobrevivir, sí suelen vivir en grupos o manadas abiertas si van hacia el mismo lugar y los machos suelen establecer duelos para elegir a los jefes luchando con sus cuellos.

2. El gorila
Los gorilas son unos animales salvajes que pueden encontrarse en los bosques de África central. Se trata de uno de los primates más grandes que existen. Los machos adultos de esta especie tienen una curiosa mancha de pelo en color plata sobre sus espaldas. Este animal también vive en grupos, aunque no se denominan manadas y se suelen organizar de una forma en que los más mayores o adultos se encargan de cuidar del resto a su cargo, preservando su bienestar.

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Son unos animales herbívoros y suelen desplazarse a cuatro patas, siendo sus extremidades superiores más largas que las inferiores y pudiendo alcanzar buenas velocidades. La gestación de estos animales suele tener una duración similar, aunque algo más breve que las de los seres humanos, y las crías viven con las madres hasta que cumplen entre tres o cuatro años.

3. El leopardo
Otro de los animales salvajes más conocidos de África es sin duda el leopardo. Se trata de un felino con la piel a manchas. Si se trata de un ejemplar con el pelaje todo negro no es un leopardo, es una pantera. Se trata de un espectacular y rápido mamífero carnívoro que suele estar acostumbrado a cazar a sus presas por la noche y que vive normalmente o en la sabana africana, o en bosques o en selvas.

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Antiguamente se consideraba que estos eran un tipo de felino mezclado entre el león y la pantera. El sonido más característico de este tipo de animales es el rugido, que utilizan para comunicarse y ahuyentar a sus depredadores o defenderse de otros leopardos. Se trata de uno de los felinos más peligrosos y agresivos que existen, mucho más que por ejemplo los guepardos, que son similares físicamente.

Muchos de nosotros pensamos que los felinos mas feroces son, El Tigre, El Leon, El Leopardo, El Puma y todos esos felinos que vemos en la televisión que matan animales y aveces humanos. Todos estos animales son muy peligrosos y fuertes hay que admitirlo, pero no son los felinos mas salvajes y sanguinarios. Aunque ustedes no lo crean, el felino mas salvaje y sanguinario

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El león:
 (Pantera Leo) es un mamífero carnívoro de la familia de los félidos. Su pelaje es corto y áspero, de color amarillo pardusco. Su peso es desde 120 hasta 200 kilos. Sólo los machos tienen una melena en el cuello. La leona es notablemente menor y de constitución más ligera.

Hábitat-distribución: Praderas abiertas y ligeramente boscosas. Sólo excepcionalmente en selvas densas. La mayoría de los leones viven en la sabana africana, al sur del desierto del Sáhara.
Reproducción: Los leones se reproducen durante todo el año. La gestación dura 105 días. Los cachorros pesan unos 400 gramos al nacer. Tienen los ojos cerrados hasta los seis días. El número de cachorros oscila entre dos y cinco. Los leones salvajes raras veces pasan de los quince años de vida.

El tigre: 
es el felino más grande del universo. El mayor peso en estado salvaje de un macho adulto es de más de 300 Kg. El tamaño de los tigres y demás características varían de una subespecie a otra. En estado salvaje, los tigres machos tienen un peso que oscila entre los 100 y los 306 Kg., y una longitud, incluyendo la cola, que mide entre 60 y 100 cm. en los machos más grandes, de entre 2,13 y 3,35 m. Mientras que las hembras, mucho más pequeñas, su peso es de 85 - 167 kilogramos. Todo esto desde los tigres de Sumatra (la subespecie de menor tamaño) hasta los tigres de Amur (la subespecie de mayor tamaño).

Habitad: A diferencia del rey de la selva, el tigre prefiere una vegetación más densa, como selvas lluviosas o taigas, y el camuflaje lo ayuda a ocultarse de sus presas en esos lugares. El tigre y el jaguar son buenos nadadores a diferencia de otros felinos. Es común ver al tigre nadando en charcas, ríos o lagos, y hasta matan a otros animales dentro de ella

La anaconda:
 es la serpiente mas grande del mundo. Las hembras pueden superar los 8 metros de largo y alcanzar los 150 Kg. de peso. Es casi imposible encontrarla fuera de los ríos o charcas en los que pasa la mayor parte del tiempo sumergida asomando sólo la cabeza. Caza por lo general animales que se acercan a beber, sujetándolos con sus enormes mandíbulas y aferrándose a ellos para enroscarse alrededor de su cuerpo hasta asfixiarlos.

La anaconda verde o común (Eunectes murinus) es endémica de Sudamérica; habita las cuencas del río Amazonas y del Orinoco Tambien se la puede encontrar en paises como Brasil, Bolivia, Colombia, Guyana, Perú, Paraguay, Venezuela y la isla Trinidad. 
Existen 3 especies mas de anaconda, menos conocidas: La anaconda Amarilla, la anaconda Deschauense, y la anaconda Barbour.

Los cocodrilos:
 son reptiles de gran tamaño, de cabeza ancha, aplanada y de forma triangular, con fuertes mandíbulas, que poseen dientes muy agudos que se abren con los maxilares; las aberturas de los oídos se encuentran a ambos lados de la cabeza y los orificios nasales y los ojos son prominencias que sobresalen de la misma. 

En el agua los cocodrilos se impulsan con la cola, que además les sirve como timón, y también con sus patas posteriores palmeadas; en tierra se arrastran lentamente o caminan o corren elevando el cuerpo sobre el terreno con sus cuatro extremidades, de cinco dedos las anteriores y cuatro las posteriores. 
  

Debido a su aspecto terrorífico, de gran devorador, el cocodrilo ha sido el antagonista ideal de muchos héroes de películas y esa imagen distorsionada –en un filme de terror estadounidense un cocodrilo macho devora en una sola noche a seis seres humanos– crea en muchas personas sentimientos de temor o repulsión hacia estas criaturas. La verdad, sin embargo, es muy distinta 

El hipopótamo: 
común (Hippopotamus amphibius) es un gran mamífero artiodáctilo fundamentalmente herbívoro que habita en el África subsahariana. Es, junto al hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis), uno de los dos únicos miembros actuales de la familia Hippopotamidae. 

Es un animal semiacuático que habita en ríos y lagos, y donde machos adultos territoriales con grupos de 5 a 30 hembras y jóvenes controlan una zona del río. Durante el día reposan en el agua o en el fango, y tanto la cópula como el parto de este animal suceden en el agua. Al anochecer se vuelven más activos y salen a comer hierbas. Aunque los hipopótamos descansan juntos en el agua, el pasto es una actividad solitaria, y no son territoriales en tierra.

Pasan la mayor parte del día revolcándose en el agua o el barro junto a los demás miembros de su la mayor parte de sus días revolcándose en el agua o el barro, con los demás miembros de su grupo. El agua les sirve para mantener la temperatura de su cuerpo baja y para impedir que su piel se reseque. Excepto para comer, la mayor parte de sus vidas (cortejo, luchas entre ellos, parto) ocurren en el agua.

Los Bufalos: 
salvajes son bóvidos pertenecientes a la tribu de los Bovidae. Hay 12 especies en cuatro géneros. La vaca doméstica desciende de un grupo de razas de Aurochs, Bos primigenius, hoy desaparecidos. Los Aurochs, de los cuales el último espécimen murió en un parque polaco en 1627, fueron en otras épocas muy comunes en Europa y su territorio se extendía a través de África del norte y el Medio Oriente hasta el sudeste asiático y la China. 

La mayor parte de los bovinos salvajes son considerados como pertenecientes a un solo género, Bibos. Las excepciones la constituyen los bisontes (considerados en nuestros días como formando una sola especie), y que son atribuidos al género 
Bison, los dos anoas (que son tal vez una sola especie) atribuidos al género Bubalus, el búfalo salvaje asiático, Bubalus, y el búfalo africano, Syncerus. Estos llamados géneros están estrechamente ligados y, en tanto que algunos pueden ser cruzados y producir crías fértiles, en otros casos el híbrido macho es estéril. 

Los Elefantes:

 entrenados son buenos para el ambiente y para el usuario. Su empleo evita de trazar costosas rutas en los bosques, indispensables para el pasaje de las máquinas pesadas. Los elefantes pueden trabajar en relieves difíciles, accidentados donde ninguna máquina puede ir. Al contrario de las máquinas, el elefante no se oxida, no se corroe ni contamina el ambiente. No tienen necesidades de repuestos costosos y su deshechos sirven a la vez como abono y como medio de diseminación de granos en la selva. 

El empleo de elefantes para el desmonte reduce mayormente los daños al ambiente causados por las máquinas pesadas y por tal razón se reduce la erosión y la compactación de los suelos (SANTIAPILLAI, 1992). Los elefantes de Asia son cada vez más utilizados como plataformas de observación para los turistas en los parques nacionales y se transforman en un elemento esencial de numerosas empresas de turismo ecológico. 

Un elefante entrenado, de 20 años, cuesta aproximadamente 6000 dólares y puede trabajar durante 30 años. Un tractor con orugas que hace el mismo trabajo cuesta 100000 dólares, tiene una vida de seis años y necesita un mantenimiento experto y costoso. 

Los Perros: la hienas
 salvajes, los licaones son los animales más feroces de la sabana africana. Tienen orejas grandes, largas patas y un pelaje salpicado como el de la hiena, que les ha valido el sobrenombre de ‘lobos pintados’.

Cazan en jauría, con un jefe en cabeza, la tropa escalona en larga hilera, que alcanza una distancia de unos ochocientos metros. Marchan incansablemente, de día y de noche, abatiendo sin cesar las enormes cantidades de caza que necesitan para comer todos.

Los licaones cazan en silencio, a la carrera pueden vencer a las cebras y a los antílopes más rápidos porque combinan la resistencia con la velocidad. Considerados como máquinas de matar, se puede decir que no tienen par ni semejante.

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